THE ENGLISH GAZETTE • Literature Part
SUPER MEGA CHAPTER
William Butler Yeats
W. B. YEATS
(1865 – 1939)
National Poet of Ireland • Nobel Laureate (1923) • Symbolist • Mystic • Dramatist
“Turning and turning in the widening gyre The falcon cannot hear the falconer; Things fall apart; the centre cannot hold.”
— The Second Coming
Modern Age | Irish Literature | BCS • Bank Job • University Admission
☘ QUICK REFERENCE CARD
Full Name | William Butler Yeats |
Born | 13 June 1865, Sandymount, County Dublin, Ireland |
Died | 28 January 1939, Roquebrune-Cap-Martin, France (aged 73) |
Nationality | Irish |
Literary Period | Late Victorian, Modern Age (1901–1945) |
Nobel Prize | 1923 (Nobel Prize in Literature) |
Title | National Poet of Ireland; Greatest Poet of the 20th Century |
Famous for | Symbolism and Mysticism |
Key Love | Maud Gonne — lifelong unrequited love; muse of his early poetry |
Wife | Georgie Hyde-Lees (married 1917) |
Father | John Butler Yeats — famous Irish portrait painter |
Political Role | Senator of the Irish Free State (1922–1928) |
Abbey Theatre | Co-founded with Lady Gregory & Edward Martyn (1904) |
Irish Revival | Leader of the Irish Literary Revival movement |
Critical Work | A Vision (1925; revised 1937) — his mystical philosophy |
Tagore Connection | Wrote the Preface to Tagore's "Song Offerings" (Gitanjali) in 1912 |
About Yeats | W.H. Auden wrote "In Memory of W.B. Yeats" (1939 elegy) |
Burial | Drumcliff churchyard, County Sligo, Ireland (final wish fulfilled 1948) |
⚠ Exam Trap: "Sailing to Byzantium" — "Byzantium" refers to Constantinople (now Istanbul). This is asked frequently. Yeats won Nobel Prize in 1923 (NOT 1922). T.S. Eliot won in 1948.
SECTION 01 — BIOGRAPHY
জন্ম ও শৈশব — Dublin ও Sligo
William Butler Yeats জন্মগ্রহণ করেন ১৮৬৫ সালের ১৩ জুন, Dublin-এর Sandymount-এ। তাঁর পিতা John Butler Yeats ছিলেন একজন বিখ্যাত Irish portrait painter এবং মুক্তচিন্তার মানুষ। শৈশবে Yeats প্রতি গ্রীষ্মে মায়ের পরিবারের কাছে যেতেন Sligo-তে — পশ্চিম আয়ারল্যান্ডের এই অঞ্চল তার কল্পনাকে আজীবন পুষ্ট করেছে। Sligo-র Celtic mythology, fairy tales, folklore এবং Innisfree Lake — সবকিছু তাঁর কবিতায় ঢুকে পড়েছে।
শিক্ষা ও প্রাথমিক সাহিত্যজীবন
Yeats London এবং Dublin উভয়েই পড়াশোনা করেন। তিনি Dublin Metropolitan School of Art-এ পড়েছিলেন, কিন্তু চিত্রকলার চেয়ে কবিতার প্রতি তাঁর আগ্রহ বেশি ছিল। ১৮৮৫ সালে তাঁর প্রথম কবিতা প্রকাশিত হয়। তিনি Irish legends এবং Celtic mythology-কে তাঁর কবিতার ভিত্তি করলেন — Romantic কিন্তু distinctly Irish।
Maud Gonne — চিরন্তন প্রেম
Yeats-এর জীবনের সবচেয়ে বড় প্রেম এবং সবচেয়ে বড় যন্ত্রণার নাম Maud Gonne। ১৮৮৯ সালে তাদের প্রথম সাক্ষাৎ। Maud ছিলেন অসাধারণ সুন্দরী, passionate Irish nationalist এবং activist। Yeats তাকে পাগলের মতো ভালোবাসলেন — বারবার বিবাহের প্রস্তাব দিলেন। Maud প্রতিবার প্রত্যাখ্যান করলেন।
Maud Gonne Yeats-এর কবিতায় রূপান্তরিত হলেন — কখনো Helen of Troy (No Second Troy), কখনো Pallas Athena। তার প্রত্যাখ্যানের যন্ত্রণা Yeats-এর কবিতাকে আরও গভীর করল। ১৯০৩ সালে Maud বিবাহ করলেন Major John MacBride-কে। Yeats বিধ্বস্ত হলেন। শুধু এটুকুই নয় — পরে তিনি Maud-এর মেয়ে Iseult Gonne-কেও বিয়ের প্রস্তাব করলেন। Iseult-ও প্রত্যাখ্যান করলেন।
“Was there another Troy for her to burn?” — No Second Troy — Yeats on Maud Gonne
Abbey Theatre ও Irish Literary Revival
১৯০৪ সালে Yeats, Lady Augusta Gregory এবং Edward Martyn মিলে প্রতিষ্ঠা করলেন Abbey Theatre, Dublin — যা হয়ে উঠল Irish drama-র কেন্দ্র। Yeats ছিলেন Irish Literary Revival-এর সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব। তাঁর লক্ষ্য ছিল একটি distinctly Irish literature তৈরি করা — ব্রিটিশ প্রভাব থেকে মুক্ত।
বিবাহ, A Vision ও পরিপক্ব কবিতা
১৯১৭ সালে — পঞ্চাশ দুই বছর বয়সে — Yeats বিবাহ করলেন তরুণী Georgie Hyde-Lees-কে। Georgie automatic writing-এ বিশ্বাসী ছিলেন — এবং এটিই Yeats-কে তাঁর mystic philosophical system "A Vision" গড়তে সাহায্য করল। এই সময় থেকেই Yeats-এর কবিতা আরও dense, symbolic এবং complex হয়ে উঠল।
Senator ও শেষজীবন
১৯২৩ সালে Nobel Prize জয়ের বছরেই Yeats Irish Free State-এর Senator হলেন (১৯২২-১৯২৮)। ১৯৩৯ সালের ২৮ জানুয়ারি ফ্রান্সের Roquebrune-Cap-Martin-এ তিনি মারা গেলেন। তাঁর সমাধিলিপি তিনি নিজেই লিখে গিয়েছিলেন — Drumcliff churchyard, Sligo-তে:
“Cast a cold eye / On life, on death. / Horseman, pass by!” — W.B. Yeats — his own epitaph (from "Under Ben Bulben")
SECTION 02 — IRISH LITERARY REVIVAL & A VISION
The Irish Literary Revival (1880s–1920s)
Irish Literary Revival বা Celtic Revival হলো একটি সাংস্কৃতিক আন্দোলন যা ১৮৮০-র দশক থেকে শুরু হয়। লক্ষ্য: Celtic mythology, Irish folklore এবং Gaelic tradition-এর ভিত্তিতে একটি national literature তৈরি করা। এটি ছিল British colonial culture-এর বিরুদ্ধে সাংস্কৃতিক প্রতিরোধ।
Key Figure | Contribution |
W.B. Yeats | Leader of the revival; poetry based on Celtic myth; co-founded Abbey Theatre |
Lady Augusta Gregory | Co-founded Abbey Theatre; collected Irish folklore; wrote plays |
J.M. Synge | Playwright; Riders to the Sea, The Playboy of the Western World |
George Russell (A.E.) | Poet and painter; mystic; edited Irish Homestead |
Sean O'Casey | Playwright; The Shadow of a Gunman, Juno and the Paycock |
A Vision (1925; revised 1937) — Yeats's Mystical System
"A Vision" হলো Yeats-এর সবচেয়ে complex এবং controversial রচনা — একটি mystical philosophical system, যা তাঁর স্ত্রী Georgie-র automatic writing থেকে সংগৃহীত ধারণার উপর ভিত্তি করে।
A Vision-এর মূল ধারণাসমূহ:
Concept | Explanation |
The Gyre (গাইর) | A spinning cone or vortex — history moves in gyres (spirals). One civilization's gyre completes and another begins. |
The Great Wheel | 28 phases of the moon representing cycles of human personality and history |
Antithetical & Primary | Two opposing tinctures of human nature — subjective/individual vs objective/impersonal |
The Mask | The self we present to the world — the opposite of our true self |
Historical Cycles | History moves in 2,000-year cycles — Classical age (2000 BCE–0 CE) → Christian age (0–1900 CE) → New age (after 1900) |
The Second Coming | Yeats believed in 1919 that the 2,000-year Christian cycle was ending and a new, violent, inhuman era was beginning |
⚠ Exam: In "Sailing to Byzantium" — "Byzantium" = Constantinople (modern Istanbul). In Yeats's symbolism, Byzantium represents the world of art, eternity and perfection — the opposite of mortal Ireland.
❁ THE SECOND COMING (1919) — COMPLETE ANALYSIS
Written | 1919 (post-WWI; after Russian Revolution) |
Published | 1920 (in The Dial); 1921 (in Michael Robartes and the Dancer) |
Form | 22 lines; two stanzas; loosely iambic pentameter; no consistent rhyme |
Context | WWI aftermath; Russian Revolution; Irish War of Independence |
System | Based on Yeats's Gyre theory from A Vision |
Theme | Collapse of civilization; the approach of a new, terrifying age |
Famous Line | "Things fall apart; the centre cannot hold" |
STANZA-BY-STANZA ANALYSIS
Stanza 1 (Lines 1-8) — The Gyre and the Breakdown of Order
Turning and turning in the widening gyre
The falcon cannot hear the falconer;
Things fall apart; the centre cannot hold;
Mere anarchy is loosed upon the world,
The blood-dimmed tide is loosed, and everywhere
The ceremony of innocence is drowned;
The best lack all conviction, while the worst
Are full of passionate intensity.
♥ বিশ্লেষণ: "Turning and turning in the widening gyre" — gyre হলো Yeats-এর A Vision-এর মূল প্রতীক। একটি spiral cone যা ক্রমশ প্রশস্ত হচ্ছে। Falcon (বাজপাখি) = মানুষ বা civilization; Falconer = ঈশ্বর বা নিয়ন্ত্রণকারী শক্তি। Falcon তার Falconer-এর ডাক শুনতে পাচ্ছে না — control হারিয়ে গেছে। "Things fall apart; the centre cannot hold" — এটি ইংরেজি সাহিত্যের সবচেয়ে উদ্ধৃত lines-এর একটি। Chinua Achebe এই line থেকেই তাঁর বিখ্যাত উপন্যাসের নাম নিয়েছেন। "The best lack all conviction, while the worst / Are full of passionate intensity" — সমাজের সবচেয়ে ভয়াবহ observation: ভালো মানুষেরা দ্বিধায় আছে, কিন্তু মন্দ মানুষেরা উৎসাহী। WWI এবং Russian Revolution-এর পরে এই observation ছিল prophecy-র মতো।
Stanza 2 (Lines 9-22) — The Rough Beast's Approach
Surely some revelation is at hand;
Surely the Second Coming is at hand.
The Second Coming! Hardly are those words out
When a vast image out of Spiritus Mundi
Troubles my sight: somewhere in sands of the desert
A shape with lion body and the head of a man,
A gaze blank and pitiless as the sun,
Is moving its slow thighs, while all about it
Reel shadows of the indignant desert birds.
The darkness drops again; but now I know
That twenty centuries of stony sleep
Were vexed to nightmare by a rocking cradle,
And what rough beast, its hour come round at last,
Slouches towards Bethlehem to be born?
♥ বিশ্লেষণ: "Spiritus Mundi" = World Spirit বা collective unconscious — সমগ্র মানবজাতির অবচেতন স্মৃতিভান্ডার। এই vision থেকে কবি দেখলেন এক ভয়াবহ সত্তা: "lion body and the head of a man" — Sphinx-এর মতো। "A gaze blank and pitiless as the sun" — নিষ্ঠুর, শূন্য দৃষ্টি। এটি কি Christ-এর Second Coming? না — এটি "the rough beast" — কোনো antichrist বা নতুন, ভয়ানক সভ্যতার আগমন। "Twenty centuries of stony sleep" = ২,০০০ বছরের Christian civilization, "rocking cradle" = Christ-এর জন্মের cradle (যা এই ২,০০০ বছর পরিচালনা করেছে)। কিন্তু সেই cycle শেষ। "Slouches towards Bethlehem to be born" — Christ ছিলেন noble, born in Bethlehem। কিন্তু এই beast "slouches" (নিচু হয়ে এগোয়) — degraded, brutal। এটি Yeats-এর সবচেয়ে dark prophecy।
“Things fall apart; the centre cannot hold; / Mere anarchy is loosed upon the world.” — The Second Coming — the most quoted lines in modern poetry
❁ SAILING TO BYZANTIUM (1927) — COMPLETE ANALYSIS
Published | 1928 (in The Tower) |
Form | 4 stanzas; 8 lines each; ottava rima (ABABABCC) |
Setting | Ireland (mortal world) vs Byzantium (eternal art) |
Context | Yeats was 61 when he wrote this — reflecting on aging and art |
Theme | Mortality vs immortality; nature vs art; the aging self; the eternal soul |
Symbol | Byzantium = Constantinople = eternal world of art and perfection |
STANZA-BY-STANZA ANALYSIS
Stanza 1 — "That is no country for old men"
That is no country for old men. The young
In one another's arms, birds in the trees,
— Those dying generations — at their song,
The salmon-falls, the mackerel-crowded seas,
Fish, flesh, or fowl, commend all summer long
Whatever is begotten, born, and dies.
Caught in that sensual music all neglect
Monuments of unageing intellect.
♥ বিশ্লেষণ: "That is no country for old men" — Ireland-এর কথা বলছেন। সেখানে সবাই যৌবন, শরীর এবং প্রকৃতির আনন্দে মত্ত — পাখির গান, মাছের ভিড়, প্রণয়রত যুবক-যুবতী। কিন্তু এই "sensual music"-এ আটকে থাকলে চিরন্তন শিল্পকলার স্মারকগুলো উপেক্ষিত হয়। বার্ধক্যে পৌঁছানো কবির এই প্রাকৃতিক জগৎ আর নয় — তিনি অন্য কোথাও যেতে চান।
Stanza 2 — "An aged man is but a paltry thing"
An aged man is but a paltry thing,
A tattered coat upon a stick, unless
Soul clap its hands and sing, and louder sing
For every tatter in its mortal dress,
Nor is there singing school but studying
Monuments of its own magnificence;
And therefore I have sailed the seas and come
To the holy city of Byzantium.
♥ বিশ্লেষণ: বৃদ্ধ মানুষ "a tattered coat upon a stick" — কাঠির উপর ঝুলানো ছেঁড়া কোটের মতো। কিন্তু আত্মা যদি গান করে, তাহলে শরীরের ক্ষয় অর্থহীন। "Singing school" = শিল্পকলার শিক্ষালয়। আত্মার গান শিখতে হয় অতীতের মহান শিল্পকর্ম থেকে। তাই কবি সমুদ্র পেরিয়ে এলেন — "the holy city of Byzantium" — শিল্পের পবিত্র নগর।
Stanza 3 — সোনালি মোজাইকের সাধুরা
O sages standing in God's holy fire
As in the gold mosaic of a wall,
Come from the holy fire, perne in a gyre,
And be the singing-masters of my soul.
Consume my heart away; sick with desire
And fastened to a dying animal,
It knows not what it is; and gather me
Into the artifice of eternity.
♥ বিশ্লেষণ: Byzantium-এর সোনালি মোজাইকে আঁকা পবিত্র ব্যক্তিত্বদের কাছে প্রার্থনা। "Perne in a gyre" = gyre-এ ঘোরো (A Vision-এর প্রতীক)। "Consume my heart" — হৃদয়কে পুড়িয়ে দাও কারণ এটি এখন "a dying animal"-এর সাথে আবদ্ধ। "Artifice of eternity" — শিল্পের মাধ্যমে অমরত্ব। প্রকৃতি মরে যায়, কিন্তু শিল্প অমর।
Stanza 4 — "Once out of nature"
Once out of nature I shall never take
My bodily form from any natural thing,
But such a form as Grecian goldsmiths make
Of hammered gold and gold enamelling
To keep a drowsy Emperor awake;
Or set upon a golden bough to sing
To lords and ladies of Byzantium
Of what is past, or passing, or to come.
♥ বিশ্লেষণ: মৃত্যুর পরে কবি চান সোনার পাখি হতে — Greek goldsmiths-এর তৈরি "hammered gold" দিয়ে। এই সোনার পাখি Emperor-কে জাগিয়ে রাখে, lords and ladies-দের সামনে গান করে। গানের বিষয়: "what is past, or passing, or to come" — সময়ের সম্পূর্ণ ব্যাপ্তি। প্রকৃতির পাখি মরে যায়, কিন্তু শিল্পের সোনার পাখি অমর। এটি কবির চূড়ান্ত আকাঙ্ক্ষা — জাগতিক মৃত্যুশীলতা থেকে শিল্পের অমরত্বে রূপান্তর।
“Once out of nature I shall never take / My bodily form from any natural thing, / But such a form as Grecian goldsmiths make / Of hammered gold and gold enamelling.” — Sailing to Byzantium — the golden bird
❁ THE LAKE ISLE OF INNISFREE (1890) — FULL ANALYSIS
Published | 1890 (in The National Observer); 1893 (in The Rose) |
Form | 3 stanzas; 4 lines each; iambic hexameter (6 feet) |
Setting | Innisfree — a small island on Lough Gill, County Sligo |
Inspiration | Yeats saw a water-fountain in a London shop window and longed for Sligo's peace |
Theme | Longing for peace, nature, solitude; escape from urban noise; pastoral ideal |
I will arise and go now, and go to Innisfree,
And a small cabin build there, of clay and wattles made:
Nine bean-rows will I have there, a hive for the honey-bee,
And live alone in the bee-loud glade.
And I shall have some peace there, for peace comes dropping slow,
Dropping from the veils of the morning to where the cricket sings;
There midnight's all a glimmer, and noon a purple glow,
And evening full of the linnet's wings.
I will arise and go now, for always night and day
I hear lake water lapping with low sounds by the shore;
While I stand on the roadway, or on the pavements grey,
I hear it in the deep heart's core.
♥ সম্পূর্ণ বিশ্লেষণ: Yeats London-এ থাকাকালীন একটি দোকানের জানালায় একটি ফোয়ারা দেখলেন — জলের শব্দ তাঁকে মনে করিয়ে দিল Sligo-র Innisfree দ্বীপের কথা। "I will arise and go" — Prodigal Son-এর Biblical echo। "Clay and wattles" — কাদামাটি এবং বেতের ডাল। "Bee-loud glade" = মৌমাছির গুঞ্জনমুখর উন্মুক্ত প্রান্তর। Onomatopoeia: "bee-loud," "lapping." "Peace comes dropping slow" — শান্তি আসে ধীরে ধীরে, সকালের শিশির পড়ার মতো। "Noon a purple glow" — Sligo-র বিশেষ আলো, heather-এর রঙ। "Pavements grey" — London শহরের নিরানন্দ রাস্তা। "Deep heart's core" — হৃদয়ের গভীরতম জায়গায় Innisfree-র স্মৃতি। এটি Yeats-এর সবচেয়ে প্রিয় এবং সহজবোধ্য কবিতা — pastoral escapism-এর মাস্টারপিস।
“I hear it in the deep heart's core.” — The Lake Isle of Innisfree — the closing line
❁ EASTER, 1916 (1916) — FULL ANALYSIS
Written | September 1916 (after the Easter Rising) |
Published | 1921 (in Michael Robartes and the Dancer) |
Form | 4 stanzas; varied length; ABAB and ABCB rhyme; iambic trimeter |
Context | Easter Rising, April 1916: Irish republicans seized Dublin; later executed |
Theme | Political martyrdom, transformation through sacrifice, ambivalence about violence |
Refrain | "A terrible beauty is born" — the poem's famous repeated line |
♥ পটভূমি: ১৯১৬ সালের Easter সোমবার, ২৪ এপ্রিল, Irish republicans General Post Office দখল করলেন এবং Irish Republic ঘোষণা করলেন। British troops এক সপ্তাহ যুদ্ধের পরে বিদ্রোহ দমন করলেন। নেতারা — Patrick Pearse, James Connolly, Thomas MacDonagh, Major John MacBride (Maud Gonne-এর প্রাক্তন স্বামী) সহ ১৫ জনকে গুলি করে হত্যা করা হলো।
I have met them at close of day
Coming with vivid faces
From counter or desk among grey
Eighteenth-century houses.
I have passed with a nod of the head
Or polite meaningless words,
Or have lingered awhile and said
Polite meaningless words...
♥ Stanza 1 বিশ্লেষণ: Yeats এই মানুষদের চিনতেন — সাধারণ দিন শেষে office থেকে বের হওয়া মানুষ। তাদের সাথে কবির দেখা হতো, কিন্তু "polite meaningless words" ছাড়া বেশি কথা হতো না। তারা তখনো কবির কাছে ordinary ছিলেন।
Hearts with one purpose alone
Through summer and winter seem
Enchanted to a stone
To trouble the living stream.
♥ Stanza 3 — The Stone বিশ্লেষণ: "Enchanted to a stone" — একটি একক উদ্দেশ্য এত শক্তভাবে হৃদয়কে ধরেছে যে সে পাথর হয়ে গেছে। "The living stream" = সাধারণ জীবনের প্রবাহ। Stone = fixed, unyielding purpose। Stream = changeable, living, flowing life। Yeats অস্বস্তি বোধ করছেন — এই absolute dedication কি ভালো না খারাপ? এটা heroism নাকি obsession? কিন্তু পাথর ধারাকে বাধা দিলেও সে নিজেই প্রকৃতির একটি অংশ।
Too long a sacrifice
Can make a stone of the heart.
O when may it suffice?
That is Heaven's part, our part
To murmur name upon name,
As a mother names her child
When sleep at last has come
On limbs that had run wild.
♥ Stanza 4 — Rolling Call বিশ্লেষণ: "Too long a sacrifice / Can make a stone of the heart" — অতিরিক্ত sacrifice হৃদয়কে পাথর করে দেয়। কিন্তু তারপরও Yeats তাঁর শহীদদের নাম ডাকেন — একজন মায়ের মতো, যিনি তাঁর ঘুমন্ত শিশুকে আদর করে নাম ধরে ডাকেন: MacDonagh, MacBride, Connolly, Pearse।
I write it out in a verse —
MacDonagh and MacBride
And Connolly and Pearse
Now and in time to be,
Wherever green is worn,
Are changed, changed utterly:
A terrible beauty is born.
“All changed, changed utterly: / A terrible beauty is born.” — Easter, 1916 — the unforgettable refrain
♥ "A terrible beauty is born" — এটি কবিতার সবচেয়ে বিখ্যাত line এবং oxymoron। Terrible (ভয়াবহ) + beauty (সৌন্দর্য) — বিরোধাভাসী। মৃত্যু, রক্ত, শহীদত্ব — এগুলো terrible। কিন্তু এই sacrifice থেকে জন্ম নেয় একটি নতুন জাতি, একটি নতুন স্বপ্ন — সেটা beautiful। Yeats এখানে ambivalent — তিনি বিপ্লবকে glorify করেননি বা নিন্দাও করেননি। "Terrible beauty" হলো revolution-এর দ্বৈত চরিত্র।
SECTION 06 — OTHER KEY POEMS — ANALYSIS
When You Are Old (1891)
Inspiration | Based on Pierre de Ronsard's French sonnet "Quand vous serez bien vieille" |
Subject | Addressed to Maud Gonne — imagining her old age and regret |
Theme | Unrequited love, transience of beauty, the one true love |
When you are old and grey and full of sleep,
And nodding by the fire, take down this book,
And slowly read, and dream of the soft look
Your eyes had once, and of their shadows deep;
How many loved your moments of glad grace,
And loved your beauty with love false or true,
But one man loved the pilgrim soul in you,
And loved the sorrows of your changing face;
♥ বিশ্লেষণ: "Many loved your beauty... but one man loved the pilgrim soul in you" — Yeats বলছেন অন্যরা তোমার সৌন্দর্য ভালোবেসেছে, কিন্তু আমি ভালোবেসেছি তোমার আত্মাকে। "Pilgrim soul" = তার অন্বেষণী, বিচরণশীল আত্মা। এটি Maud Gonne-কে Yeats-এর সবচেয়ে সুন্দর উপহার।
No Second Troy (1910)
মাত্র ১২ লাইনের এই rhetorical sonnet। Maud Gonne-কে নিয়ে লেখা। তিনি কেন তার মনকে "a packet of explosive" করেছেন? কেন "ignorant men" দের শিখিয়েছেন violence? কারণ তার স্বভাব এমনই — "high and solitary and most stern." আর তার সৌন্দর্য? সে সৌন্দর্য Troy-এর মতোই dangerous। Yeats শেষে প্রশ্ন করেন: "Was there another Troy for her to burn?" — অর্থাৎ এটা তার দোষ নয়, এই সময়ে Helen-এর মতো কাউকে কোনো Troy নেই।
Leda and the Swan (1923)
Form | Sonnet (Petrarchan/Italian form) |
Subject | Greek myth: Zeus disguised as swan rapes Leda |
Theme | History-changing violence; Annunciation; the beginning of Troy cycle |
A sudden blow: the great wings beating still
Above the staggering girl, her thighs caressed
By the dark webs, her nape caught in his bill,
He holds her helpless breast upon his breast.
Being so caught up,
So mastered by the brute blood of the air,
Did she put on his knowledge with his power
Before the indifferent beak could let her drop?
♥ বিশ্লেষণ: Zeus (ঈশ্বর) হাঁসের বেশে Leda-কে ধর্ষণ করলেন। এই মিলন থেকে জন্ম নেবে Helen of Troy — যে ঘটনা পরে Troy-এর পতন এবং Agamemnon-এর মৃত্যু ডেকে আনবে। "Did she put on his knowledge with his power?" — এই শেষ প্রশ্নটি অসাধারণ। সহিংসতার মুহূর্তে কি Leda ঈশ্বরের জ্ঞান পেয়েছিলেন? এটি ইতিহাস-পরিবর্তনকারী অ্যানানশিয়েশনের (Annunciation) parallel — Mary-র কাছে Gabriel-এর মতো, Leda-র কাছে Zeus।
The Wild Swans at Coole (1917)
Lady Gregory-র Coole Park-এ ৫৯টি হাঁস দেখছেন কবি। ১৯ বছর আগেও এখানে এসেছিলেন। তখন তার হৃদয় ছিল হালকা। এখন সব পরিবর্তিত। কিন্তু হাঁসেরা একই — eternal, unchanging। তারা "unwearied still, lover by lover" — ক্লান্তিহীনভাবে জুটিবদ্ধ। মানুষের aging-এর বিপরীতে প্রকৃতির অপরিবর্তনশীলতা।
A Prayer for My Daughter (1921)
Yeats-এর মেয়ে Anne Butler Yeats-এর জন্মের সময় লেখা। ঝড়ের রাতে কবি ভাবছেন তার মেয়ের ভবিষ্যৎ। তিনি চান না মেয়ে Maud Gonne-এর মতো হোক — অতি-সুন্দর এবং passionate অ্যাক্টিভিস্ট। তিনি চান — courtesy, tradition, rooted innocence, beauty without vanity। "May she be granted beauty and yet not / Beauty to make a stranger's eye distraught।"
Among School Children (1928)
Yeats Irish Senate-র Senator হিসেবে একটি school visit করছেন। শিশুদের দেখে তিনি ভাবলেন Maud Gonne-কে, তাঁর নিজের যৌবনকে, aging-কে। "O body swayed to music, O brightening glance, / How can we know the dancer from the dance?" — এই closing question হলো সাহিত্যের সর্বশ্রেষ্ঠ শেষ lines-এর একটি। Art এবং artist, body এবং soul — আলাদা করা যায় না।
“O body swayed to music, O brightening glance, / How can we know the dancer from the dance?” — Among School Children — the greatest closing question
SECTION 07 — YEATS AS PLAYWRIGHT
Yeats Abbey Theatre-এ ব্যবহৃত নাটকগুলো রচনা করেছিলেন — বেশিরভাগই Celtic myth এবং Irish history-ভিত্তিক।
Play | Year / Notes |
The Countess Cathleen | 1892 — First major play; a Countess sells her soul to the devil to save starving Irish people |
The Land of Heart's Desire | 1894 — Fairy world vs real world; child taken by fairies |
Cathleen Ni Houlihan | 1902 — With Lady Gregory; Ireland as old woman calling young men to die for her; triggered controversy |
The Shadow Waters | 1900 — Romantic mystical drama |
On Baile's Strand | 1904 — Cuchulain cycle; the Irish hero kills his own son unknowingly |
Deirdre | 1907 — Celtic legend; love and tragedy |
At the Hawk's Well | 1917 — Noh drama influence; Japanese theatrical style |
The Dreaming of the Bones | 1919 — Spirits of Dermot and Devorgilla; guilt and forgiveness |
Purgatory | 1938 — Last major play; a ruined house; murder; cycles of guilt |
The Death of Cuchulain | 1939 (posthumous) — Last play; heroic death of the Irish hero |
⚠ Exam: "Cathleen Ni Houlihan" (1902) is co-written with Lady Gregory. The old woman symbolises Ireland calling young men to sacrifice. Yeats later asked: "Did that play of mine send out / Certain men the English shot?"
SECTION 08 — NOTABLE CONNECTIONS
Yeats and Rabindranath Tagore
১৯১২ সালে London-এর Indian Society Tagore-এর "Song Offerings" (Gitanjali) প্রথম প্রকাশ করল। W.B. Yeats এই সংকলনের বিখ্যাত Preface লিখলেন। Yeats বললেন: তিনি এই কবিতা পড়তে পড়তে ট্রেনে এবং বাসে কাঁদতে থাকতেন।
১৯১৩ সালে Tagore Nobel Prize পেলেন। ১৯২৩ সালে Yeats Nobel Prize পেলেন। তাঁদের সাহিত্যিক বন্ধুত্ব এবং পারস্পরিক শ্রদ্ধা ছিল অসাধারণ।
⚠ Exam: W.B. Yeats wrote the Preface to Tagore's "Song Offerings" (Gitanjali) in 1912. Tagore won Nobel in 1913, Yeats in 1923.
W.H. Auden's Elegy for Yeats
Yeats মারা গেলেন ১৯৩৯-এর জানুয়ারিতে। W.H. Auden লিখলেন বিখ্যাত elegy: "In Memory of W.B. Yeats।" এটি ইংরেজি সাহিত্যের সেরা elegies-এর একটি।
“You were silly like us; your gift survived it all: / The parish of rich women, physical decay, / Yourself. Mad Ireland hurt you into poetry.” — W.H. Auden, "In Memory of W.B. Yeats"
"Mad Ireland hurt you into poetry" — এটি Auden-এর সবচেয়ে বিখ্যাত উক্তি Yeats সম্পর্কে। Ireland-এর ঝড়ো ইতিহাস, রাজনীতি এবং যন্ত্রণাই Yeats-কে মহান কবি করেছে।
SECTION 09 — POETRY COLLECTIONS & THREE PHASES
Yeats's Three Phases of Poetry
Phase | Period | Characteristics | Key Works |
Phase 1 Early / Romantic | 1885–1900 | Celtic mythology, Irish folklore, Romantic idealism, Pre-Raphaelite aesthetics, longing and dream | The Lake Isle of Innisfree, When You Are Old, The Wanderings of Oisin, The Wind Among the Reeds |
Phase 2 Middle / Transitional | 1900–1916 | Disillusionment; political activism; Abbey Theatre; more direct language; less ornamental | Easter 1916, No Second Troy, The Green Helmet, Responsibilities |
Phase 3 Late / Mature | 1916–1939 | A Vision; Gyre symbolism; dense, complex, powerful; mystical yet political; greatest poems | The Second Coming, Sailing to Byzantium, Leda and the Swan, Among School Children, The Tower, The Winding Stair |
All Major Poetry Collections
Collection | Year | Key Poems / Notes |
The Wanderings of Oisin | 1889 | First major work; Celtic mythology; Oisin's journey to Tir na nOg |
The Rose | 1893 | Romantic; Celtic symbolism; "To the Rose upon the Rood of Time" |
The Wind Among the Reeds | 1899 | Most musical early collection; "Ae Fond Kiss," love and mysticism |
In the Seven Woods | 1904 | Post-Maud transition; more personal tone |
The Green Helmet | 1910 | Middle phase; includes No Second Troy |
Responsibilities | 1914 | Satirical; disappointment with Irish bourgeoisie |
The Wild Swans at Coole | 1917 | Meditation on aging; the swans at Coole Park |
Michael Robartes and the Dancer | 1921 | Easter 1916; The Second Coming; Leda and the Swan |
The Tower | 1928 | Greatest single collection; Sailing to Byzantium; Among School Children |
The Winding Stair | 1933 | Dialogue with The Tower; "Byzantium" (the sequel poem) |
A Full Moon in March | 1935 | Short; includes supernatural drama "The King of the Great Clock Tower" |
Last Poems | 1939 (posthumous) | Final collection; "Under Ben Bulben" (his epitaph poem); The Circus Animals' Desertion |
SECTION 10 — MNEMONICS & MEMORY TRICKS
Mnemonic 1: Yeats-এর ৩টি Phase মনে রাখুন
"ROM-POL-MYS" = Romantic (early) → Political (middle) → Mystical/Mature (late). Simple rule.
Mnemonic 2: Second Coming-এর key lines
"FALCON-ANARCHY-BEAST-BETHLEHEM" = Falcon cannot hear Falconer → Anarchy loosed → Rough beast → Slouches to Bethlehem. এই sequence মনে রাখলে পুরো কবিতার flow মনে থাকবে।
Mnemonic 3: Tagore-Yeats সম্পর্ক
"YT 1912/1913/1923" = Yeats wrote Tagore's Preface in 1912 → Tagore got Nobel in 1913 → Yeats got Nobel in 1923।
Mnemonic 4: Sailing to Byzantium এর 4 stanza
"Ireland-Old-Sages-Golden Bird" = Stanza 1: Ireland (no country for old men) → 2: Old man (tattered coat) → 3: Sages in gold mosaic → 4: Golden bird of Byzantium।
Mnemonic 5: Easter 1916 martyrs
"MacD, MacB, Con, Pears" = MacDonagh, MacBride, Connolly, Pearse — চারজন martyrs যাদের নাম Yeats উল্লেখ করেছেন।
SECTION 11 — COMPREHENSIVE MCQ BANK (30 Questions)
1. W.B. Yeats-এর পুরো নাম কী? | |||
(A) Walter Bruce Yeats | (B) William Butler Yeats | (C) Walter Benjamin Yeats | (D) William Bernard Yeats |
✔ Ans: (B) Full name: William Butler Yeats (1865-1939) — National Poet of Ireland. | |||
2. W.B. Yeats কোন বছর Nobel Prize পান? | |||
(A) 1920 | (B) 1922 | (C) 1923 | (D) 1925 |
✔ Ans: (C) Yeats received the Nobel Prize in Literature in 1923 — "for his always inspired poetry which gives expression to the spirit of a whole nation." | |||
3. "The Second Coming" (1919) কবিতার সবচেয়ে বিখ্যাত line কোনটি? | |||
(A) "The falcon cannot hear the falconer" | (B) "Things fall apart; the centre cannot hold" | (C) "A terrible beauty is born" | (D) "Slouches towards Bethlehem to be born" |
✔ Ans: (B) "Things fall apart; the centre cannot hold" — Chinua Achebe's "Things Fall Apart" takes its title from this Yeats line. | |||
4. "Sailing to Byzantium"-এ "Byzantium" কোন real city-র নাম? | |||
(A) Rome | (B) Athens | (C) Constantinople (modern Istanbul) | (D) Jerusalem |
✔ Ans: (C) Byzantium = Constantinople, the ancient capital of the Byzantine Empire, now Istanbul. A frequent exam question. | |||
5. "The Lake Isle of Innisfree" কবিতায় Yeats কোন দেশের দ্বীপে যেতে চান? | |||
(A) England | (B) Scotland | (C) Wales | (D) Ireland (Lough Gill, County Sligo) |
✔ Ans: (D) Innisfree is a small island on Lough Gill in County Sligo, Ireland — Yeats's childhood landscape. | |||
6. "Easter, 1916" কবিতার বিখ্যাত refrain কোনটি? | |||
(A) "Ireland has died and been reborn" | (B) "All changed, changed utterly: / A terrible beauty is born" | (C) "We who are old, old and gay" | (D) "Out of Ireland have we come" |
✔ Ans: (B) "A terrible beauty is born" — the oxymoronic refrain of Easter, 1916. Terrible = violence; Beauty = heroic sacrifice. | |||
7. Abbey Theatre কে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন? | |||
(A) Yeats alone | (B) Yeats, Lady Gregory and Edward Martyn | (C) Yeats and James Joyce | (D) Lady Gregory alone |
✔ Ans: (B) The Abbey Theatre, Dublin was co-founded in 1904 by W.B. Yeats, Lady Augusta Gregory and Edward Martyn. | |||
8. Yeats-এর চিরন্তন unrequited love-এর নাম কী ছিল? | |||
(A) Lady Gregory | (B) Georgie Hyde-Lees | (C) Maud Gonne | (D) Iseult Gonne |
✔ Ans: (C) Maud Gonne — beautiful Irish nationalist activist — was Yeats's lifelong unrequited love and his primary poetic muse. | |||
9. "No Second Troy" কবিতায় Maud Gonne-কে কার সাথে তুলনা করা হয়েছে? | |||
(A) Cleopatra | (B) Helen of Troy | (C) Penelope | (D) Medea |
✔ Ans: (B) Maud Gonne = Helen of Troy in "No Second Troy" — her beauty and passion could have caused another Troy if Troy existed. | |||
10. Yeats-এর mystical philosophical system-টির নাম কী? | |||
(A) The Gyre | (B) A Vision | (C) The Mask | (D) Spiritus Mundi |
✔ Ans: (B) "A Vision" (1925, revised 1937) — Yeats's complex philosophical system based partly on his wife Georgie's automatic writing. | |||
11. "Gyre" বলতে Yeats কী বোঝান? | |||
(A) A tower | (B) A spinning cone/vortex representing cycles of history | (C) A type of bird | (D) The moon's phases |
✔ Ans: (B) Gyre = a spinning cone or vortex; Yeats believed history moves in gyres — when one civilization's gyre completes, another begins. | |||
12. "Spiritus Mundi" কী? | |||
(A) The spirit of God | (B) The collective unconscious / world spirit from which Yeats draws visions | (C) The Irish national spirit | (D) The spirit of ancient Rome |
✔ Ans: (B) "Spiritus Mundi" = World Spirit or collective unconscious — the reservoir of all human memory and experience, used in "The Second Coming." | |||
13. Yeats কোন political position পালন করেছিলেন? | |||
(A) Member of Parliament (London) | (B) Senator of the Irish Free State (1922-1928) | (C) President of Ireland | (D) Lord Mayor of Dublin |
✔ Ans: (B) Yeats served as Senator of the Irish Free State from 1922 to 1928. | |||
14. "Among School Children" কবিতার closing question কী? | |||
(A) "How can we know the poet from the poem?" | (B) "How can we know the dancer from the dance?" | (C) "How can we know the dreamer from the dream?" | (D) "How can we know the singer from the song?" |
✔ Ans: (B) "How can we know the dancer from the dance?" — the famous closing question of Among School Children (1928). | |||
15. Yeats কোথায় সমাহিত? | |||
(A) Westminster Abbey | (B) Dublin's Glasnevin Cemetery | (C) Drumcliff churchyard, County Sligo | (D) France, where he died |
✔ Ans: (C) Yeats's wish: buried at Drumcliff churchyard under Ben Bulben mountain, County Sligo — fulfilled in 1948 (his body was repatriated from France). | |||
16. Yeats-এর epitaph কোন কবিতা থেকে নেওয়া? | |||
(A) The Second Coming | (B) Sailing to Byzantium | (C) Under Ben Bulben | (D) Easter 1916 |
✔ Ans: (C) From "Under Ben Bulben" (1939): "Cast a cold eye / On life, on death. / Horseman, pass by!" — inscribed on his grave. | |||
17. "Leda and the Swan" কোন Greek myth-এর উপর ভিত্তি করে? | |||
(A) Perseus and Medusa | (B) Zeus (as swan) raping Leda — leading to Helen of Troy's birth | (C) Apollo and Daphne | (D) Orpheus in the underworld |
✔ Ans: (B) Zeus disguised as a swan rapes Leda; their daughter Helen becomes the cause of the Trojan War. | |||
18. W.H. Auden Yeats-এর স্মৃতিতে কোন elegy লিখেছিলেন? | |||
(A) "Elegy for a Poet" | (B) "In Memory of W.B. Yeats" | (C) "For Yeats, Who Died in France" | (D) "The Irish Bard" |
✔ Ans: (B) W.H. Auden wrote "In Memory of W.B. Yeats" (1939) — "Mad Ireland hurt you into poetry" is its most famous line. | |||
19. Yeats Tagore-এর কোন বইয়ের Preface লিখেছিলেন? | |||
(A) Gitanjali (Bengali original) | (B) "Song Offerings" (English translation of Gitanjali) | (C) Gora | (D) The Post Office |
✔ Ans: (B) Yeats wrote the Preface to Tagore's "Song Offerings" (English translation of Gitanjali) in 1912. | |||
20. Irish Literary Revival-এর প্রধান নেতা কে ছিলেন? | |||
(A) James Joyce | (B) J.M. Synge | (C) W.B. Yeats | (D) Sean O'Casey |
✔ Ans: (C) W.B. Yeats was the central figure and leader of the Irish Literary Revival (Celtic Revival). | |||
21. "When You Are Old" কবিতাটি কোন French poet-এর কবিতা থেকে অনুপ্রাণিত? | |||
(A) Baudelaire | (B) Verlaine | (C) Pierre de Ronsard | (D) Mallarmé |
✔ Ans: (C) Based on Pierre de Ronsard's "Quand vous serez bien vieille" (16th century French sonnet). | |||
22. "The Wild Swans at Coole"-এ কোথায় Yeats হাঁস দেখেন? | |||
(A) Shannon River | (B) Lough Gill, Sligo | (C) Coole Park, Lady Gregory's estate | (D) Dublin Bay |
✔ Ans: (C) The poem is set at Coole Park, the estate of Lady Augusta Gregory in County Galway — Yeats's second home. | |||
23. "A Prayer for My Daughter" (1921) কার জন্ম উপলক্ষে লেখা? | |||
(A) Iseult Gonne | (B) Anne Butler Yeats (Yeats's daughter) | (C) Maud Gonne's daughter | (D) Lady Gregory's granddaughter |
✔ Ans: (B) Written for Yeats's daughter Anne Butler Yeats — he prays for her happiness, courtesy and rooted innocence. | |||
24. Yeats-এর কবিতার কোন collection-টি তাঁর greatest বলে বিবেচিত? | |||
(A) The Wind Among the Reeds | (B) The Rose | (C) The Tower (1928) | (D) Responsibilities |
✔ Ans: (C) "The Tower" (1928) is widely considered Yeats's greatest collection — containing Sailing to Byzantium and Among School Children. | |||
25. "Easter, 1916"-এ "A terrible beauty is born" — এটি কোন literary device? | |||
(A) Metaphor | (B) Simile | (C) Oxymoron | (D) Alliteration |
✔ Ans: (C) "Terrible beauty" is an Oxymoron — terrible (horror of violence) + beauty (nobility of sacrifice) in one phrase. | |||
26. Yeats-এর কোন play-টি Ireland-কে old woman হিসেবে উপস্থাপন করে? | |||
(A) Deirdre | (B) On Baile's Strand | (C) Cathleen Ni Houlihan | (D) Purgatory |
✔ Ans: (C) "Cathleen Ni Houlihan" (1902, co-written with Lady Gregory) presents Ireland as an old woman who calls young men to die for her. | |||
27. Yeats-এর তৃতীয় পর্যায়ের (Late Phase) সবচেয়ে বিখ্যাত কবিতা দুটি কোনটি? | |||
(A) Innisfree and When You Are Old | (B) The Second Coming and Sailing to Byzantium | (C) Easter 1916 and No Second Troy | (D) Wild Swans at Coole and A Prayer for My Daughter |
✔ Ans: (B) "The Second Coming" and "Sailing to Byzantium" are Yeats's greatest late-phase poems — dense, symbolic, mystical. | |||
28. Yeats-এর স্ত্রীর নাম কী? | |||
(A) Maud Gonne | (B) Iseult Gonne | (C) Lady Gregory | (D) Georgie Hyde-Lees |
✔ Ans: (D) Yeats married Georgie Hyde-Lees in 1917 — she was a practitioner of automatic writing which inspired A Vision. | |||
29. "The rough beast" (Second Coming) কোনটির প্রতীক? | |||
(A) A lion | (B) A new terrifying civilization/era coming to replace Christianity | (C) Christ returning | (D) The spirit of Ireland |
✔ Ans: (B) "The rough beast... slouches towards Bethlehem" — represents a new, violent, inhuman civilization replacing the 2,000-year Christian era. | |||
30. "Sailing to Byzantium"-এ golden bird কিসের প্রতীক? | |||
(A) Ireland | (B) Death | (C) Art/immortality — eternal existence beyond mortal nature | (D) Yeats's wife |
✔ Ans: (C) The golden bird = Art as immortal — unlike mortal nature, art's golden form sings forever to "lords and ladies of Byzantium." | |||
SECTION 12 — QUICK REVISION SHEET
☘ MUST-KNOW FACTS FOR EXAM
Exam Point | Answer |
Full Name | William Butler Yeats |
Born / Died | 13 June 1865 (Dublin) / 28 January 1939 (France) |
Nationality | Irish |
Nobel Prize | 1923 |
Title | National Poet of Ireland |
Famous for | Symbolism and Mysticism |
Political role | Senator of Irish Free State (1922-1928) |
Abbey Theatre | Co-founded 1904 with Lady Gregory & Edward Martyn |
Irish Literary Revival | Leader of the Celtic/Irish Literary Revival |
Great love | Maud Gonne — lifelong unrequited love; refused him repeatedly |
Wife | Georgie Hyde-Lees (m. 1917); her automatic writing → A Vision |
Mystical system | A Vision (1925; revised 1937) |
Gyre | Spinning cone = cycles of history; history moves in 2,000-year spirals |
Spiritus Mundi | World Spirit / collective unconscious (used in The Second Coming) |
Byzantium = | Constantinople (Istanbul); symbol of eternal art/perfection |
"Things fall apart..." | "...the centre cannot hold." — The Second Coming |
"Slouches towards..." | "...Bethlehem to be born." — The Second Coming |
"Terrible beauty" | "A terrible beauty is born." — Easter, 1916 (oxymoron) |
"Dancer from the dance" | "How can we know the dancer from the dance?" — Among School Children |
Epitaph line | "Cast a cold eye / On life, on death. / Horseman, pass by!" — Under Ben Bulben |
Buried at | Drumcliff churchyard, County Sligo (repatriated 1948) |
Tagore Preface | Yeats wrote Preface to "Song Offerings" (Gitanjali) in 1912 |
Auden on Yeats | "Mad Ireland hurt you into poetry" — In Memory of W.B. Yeats |
Innisfree location | Lough Gill, County Sligo, Ireland |
Innisfree theme | Escape from urban life (London) to rural peace |
"No Second Troy" | Maud Gonne as Helen of Troy — dangerous beauty |
"Leda and the Swan" | Zeus (as swan) + Leda → Helen of Troy → Trojan War |
Best poetry collection | The Tower (1928) — greatest collection |
Three phases | Romantic (1885-1900) → Political (1900-1916) → Mystical (1916-1939) |
Cathleen Ni Houlihan | Co-written with Lady Gregory; Ireland as old woman calling martyrs |
☘ FAMOUS QUOTES AT A GLANCE
Quote | Source |
"Turning and turning in the widening gyre / The falcon cannot hear the falconer." | The Second Coming |
"Things fall apart; the centre cannot hold; / Mere anarchy is loosed upon the world." | The Second Coming |
"The best lack all conviction, while the worst / Are full of passionate intensity." | The Second Coming |
"Slouches towards Bethlehem to be born." | The Second Coming (closing line) |
"That is no country for old men." | Sailing to Byzantium (opening) |
"An aged man is but a paltry thing, / A tattered coat upon a stick." | Sailing to Byzantium |
"Once out of nature I shall never take / My bodily form from any natural thing." | Sailing to Byzantium |
"I will arise and go now, and go to Innisfree." | The Lake Isle of Innisfree (opening) |
"I hear it in the deep heart's core." | The Lake Isle of Innisfree (closing) |
"All changed, changed utterly: / A terrible beauty is born." | Easter, 1916 |
"Was there another Troy for her to burn?" | No Second Troy (closing question) |
"But one man loved the pilgrim soul in you." | When You Are Old |
"How can we know the dancer from the dance?" | Among School Children (closing) |
"Cast a cold eye / On life, on death. / Horseman, pass by!" | Under Ben Bulben (Yeats's epitaph) |
"Mad Ireland hurt you into poetry." | W.H. Auden, In Memory of W.B. Yeats |