John Dryden

জন ড্রাইডেন
John Dryden
(1631 – 1700)

Father of Modern English Criticism · England's First Poet Laureate · 'Glorious John'

Restoration Period (1660–1700) · Neoclassical Period

◆ জীবনী ও পরিচিতি Biography

▸ জন্ম থেকে কেমব্রিজ পর্যন্ত

ইংল্যান্ডের Northamptonshire-এর একটি ছোট গ্রাম Aldwincle-এ ১৬৩১ সালের ১৯ আগস্ট জন্মগ্রহণ করেন John Dryden। তাঁর বাবা Erasmus Dryden ছিলেন একজন সম্ভ্রান্ত কিন্তু মধ্যবিত্ত মানুষ, আর মা Mary Pickering একটি সম্মানিত পরিবার থেকে এসেছিলেন। ১৪ ভাইবোনের মধ্যে তিনি ছিলেন সবার বড়। ছোটবেলা থেকেই মেধাবী — ১৬৪৪ সালে, মাত্র ১৩ বছর বয়সে, লন্ডনের বিখ্যাত Westminster School-এ ভর্তি হন। সেখানে তিনি Latin ও Greek ভাষায় গভীর জ্ঞান অর্জন করেন। Westminster School থেকে Trinity College, Cambridge-এ গিয়ে ১৬৫৪ সালে B.A. ডিগ্রি নেন। এই প্রাচীন শিক্ষার ভিত্তিই তাঁর সাহিত্যের গভীরতা তৈরি করে।

▸ রাজনৈতিক পরিচয়ের টানাপোড়েন

Dryden-এর জীবনের সবচেয়ে বিতর্কিত দিক হলো তাঁর রাজনৈতিক অবস্থান বদলানো। ১৬৪৯ সালে King Charles I-কে মাথা কেটে মেরে ফেলা হয় — Puritan Parliament জয়ী হয়। Oliver Cromwell ইংল্যান্ডের শাসক হন। তরুণ Dryden Cromwell সরকারে চাকরি পান। ১৬৫৮ সালে Cromwell মারা গেলে Dryden লেখেন 'Heroic Stanzas' — Cromwell-এর প্রশংসায় একটি আন্তরিক শোকগাথা। কিন্তু মাত্র দুই বছর পরেই, ১৬৬০ সালে, যখন বিতাড়িত রাজা Charles II ফ্রান্স থেকে ফিরে আসেন, Dryden লেখেন 'Astraea Redux' — রাজার প্রত্যাবর্তনকে স্বাগত জানিয়ে। এই দ্রুত পরিবর্তনে শত্রুরা তাঁকে 'সুবিধাবাদী' বলেছিল। তবে অনেক ঐতিহাসিক মনে করেন — Restoration Period-এ টিকে থাকতে হলে রাজনৈতিক পরিবর্তনের সাথে তাল মেলানো ছাড়া উপায় ছিল না।

▸ Restoration যুগের কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব

১৬৬০ সালে Restoration হওয়ার পর ইংল্যান্ডে এক নতুন সাংস্কৃতিক যুগ শুরু হয়। ১৮ বছর ধরে Puritan শাসনে Theatre বন্ধ ছিল, সঙ্গীত নিষিদ্ধ ছিল, নাচ-গান সব পাপ বলে ঘোষণা করা হয়েছিল। Charles II ফিরলে বাঁধ ভাঙল। Theatre পুনরায় খুলল — এবার প্রথমবারের মতো মহিলারা মঞ্চে অভিনয় করতে পারলেন। নতুন নাটক চাই, নতুন কবিতা চাই। এই চাহিদার কেন্দ্রে দাঁড়ালেন Dryden। ১৬৬৩ সালে তাঁর প্রথম নাটক 'The Wild Gallant' মঞ্চস্থ হয়। ১৬৬৮ সালে তিনি England-এর প্রথম আনুষ্ঠানিক Poet Laureate নিযুক্ত হন — রাজার কবি, রাষ্ট্রের সাহিত্যিক প্রতিনিধি।

▸ ধর্মান্তর ও পদচ্যুতি

১৬৮৬ সালে, ৫৫ বছর বয়সে, Dryden Roman Catholic ধর্ম গ্রহণ করেন। ঠিক সেই সময়েই Catholic King James II সিংহাসনে ছিলেন। অনেকে তাই সন্দেহ করেন এটি রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। কিন্তু ১৬৮৮ সালে 'Glorious Revolution'-এ Protestant William III ও Mary II সিংহাসনে বসলে পরিস্থিতি পাল্টে যায়। নতুন Protestant রাজতন্ত্র Dryden-কে Poet Laureate পদ থেকে সরিয়ে দেয় এবং তাঁর কাছে দাবি করে — ধর্ম পরিবর্তন করো, Protestant হও। Dryden অস্বীকার করেন। যদি এটি রাজনৈতিক সুবিধার জন্য ধর্মান্তর হতো, তাহলে এই মুহূর্তে সহজেই আবার ধর্ম বদলাতেন। কিন্তু তিনি বদলাননি — এটি তাঁর সততার প্রমাণ।

সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা হারিয়ে জীবনের শেষ ১২ বছর কঠিন আর্থিক অবস্থায় কাটান। তবু লেখা থামাননি। Virgil-এর সম্পূর্ণ অনুবাদ (১৬৯৭), Fables Ancient and Modern (১৬৯৯) সহ অনেক কাজ এই কঠিন সময়ে করেছেন। ১৭০০ সালের ১ মে, ৬৮ বছর বয়সে Gout রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। Westminster Abbey-তে সমাধিত হন — সাহিত্যের মহানদের পাশে।

"We first make our habits, then our habits make us."
— John Dryden

"They think too little who talk too much."
— John Dryden

"Jealousy is the proof of love."
— John Dryden

◆ সমগ্র রচনা Complete Works at a Glance

◆ পটভূমি The Restoration Period (1660–1700)

Restoration Period বুঝতে হলে আগের ইতিহাস জানতে হবে। ১৬৪২ সাল — ইংল্যান্ডে গৃহযুদ্ধ শুরু। এক পক্ষে রাজা Charles I ও তাঁর সমর্থকরা (Cavaliers বা Royalists), অন্য পক্ষে Parliament ও Puritan বাহিনী (Roundheads)। ১৬৪৯ সালে Royalists পরাজিত হয় এবং ঘটে ইতিহাসের এক অভূতপূর্ব ঘটনা — রাজাকে বিচার করে মাথা কেটে মেরে ফেলা হয়! Oliver Cromwell ইংল্যান্ডের 'Lord Protector' হন।

Puritan শাসনে Theatre বন্ধ করা হয় কারণ Puritans মনে করতেন Theatre হলো পাপের জায়গা। নাটক দেখা, সঙ্গীত শোনা, নাচ করা — সবই পাপ। ১৮ বছর ধরে ইংল্যান্ডের সাংস্কৃতিক জীবন স্থবির। ১৬৫৮ সালে Cromwell মারা গেলে তাঁর ছেলে Richard Cromwell কিছুদিনের জন্য ক্ষমতায় আসেন — তারপর সব ভেঙে পড়ে। ১৬৬০ সালে বিতাড়িত রাজার ছেলে Charles II ফ্রান্স থেকে ফিরে আসেন। এই 'প্রত্যাবর্তন'ই Restoration। সাথে সাথে Theatre খুলল, সঙ্গীত ফিরল, আনন্দ ফিরল — এবং সাহিত্যের নতুন যুগ শুরু হলো।

📜 Absalom and Achitophel (1681)
Political Allegory · Mock Heroic Satire · Heroic Couplet

▸ প্রথমে বুঝুন — 'Allegory' মানে কী?

Allegory হলো এমন একটি সাহিত্যিক কৌশল যেখানে বাইরে একটি গল্প বলা হয়, কিন্তু সেই গল্পের প্রতিটি চরিত্র ও ঘটনা আসলে বাস্তব জীবনের কোনো মানুষ বা ঘটনাকে represent করে। যেমন ধরুন কেউ লিখলেন: 'একটি বনে এক সিংহ রাজা আছেন, তাঁর বিরুদ্ধে একটি শিয়াল ষড়যন্ত্র করছে।' আসলে কিন্তু সে বলছে রাজা Charles II-এর বিরুদ্ধে কোনো রাজনীতিবিদের ষড়যন্ত্রের কথা। Dryden ঠিক এই কাজটি করেছেন — কিন্তু বনের পশু নয়, বাইবেলের চরিত্র ব্যবহার করেছেন।

▸ ঐতিহাসিক পটভূমি — কেন এই কবিতা লেখা হলো?

১৬৭৮ সাল। ইংল্যান্ড তখন গভীর রাজনৈতিক সংকটে। 'Popish Plot' নামে একটি মিথ্যা ষড়যন্ত্রের গুজব ছড়িয়ে দিলেন Titus Oates নামে এক মিথ্যাবাদী। তিনি দাবি করলেন যে English Catholics মিলে রাজা Charles II-কে হত্যা করার এবং French Catholic শক্তির সাহায্যে ইংল্যান্ড দখল করার পরিকল্পনা করছেন। এই গুজবে সারাদেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সংসদে বিচার হলো, নির্দোষ মানুষ মারা গেল। এই উন্মাদনাকে কাজে লাগাল Whig দল।

Whig দলের নেতা ছিলেন Anthony Ashley Cooper, Earl of Shaftesbury — অত্যন্ত চালাক ও ক্ষমতালোভী রাজনীতিবিদ। তাঁর পরিকল্পনা ছিল Exclusion Bill পাস করানো — যে আইনে Catholic James, Duke of York (Charles II-এর ভাই ও সম্ভাব্য উত্তরাধিকারী) সিংহাসন থেকে বাদ যাবেন। James-এর জায়গায় কাকে বসাবেন? Charles II-এর অবৈধ পুত্র James Scott, Duke of Monmouth-কে। Monmouth ছিলেন সুদর্শন, জনপ্রিয়, সাহসী যোদ্ধা — কিন্তু রাজার অবৈধ সন্তান হওয়ায় সিংহাসনের আইনি দাবিদার নন।

Dryden ছিলেন রাজার পক্ষের মানুষ — Tory। তিনি দেখলেন এই ষড়যন্ত্র যদি সফল হয়, তাহলে ঐতিহ্যগত রাজতন্ত্র ধ্বংস হবে। কিন্তু সরাসরি Shaftesbury বা Monmouth-এর নাম নিয়ে লিখলে মানহানির মামলা হতে পারে। তাই তিনি বেছে নিলেন Bible-এর এক পুরনো গল্প।

▸ বাইবেলের Absalom গল্প — সংক্ষেপে

Bible-এর Old Testament-এ (II Samuel, Chapter 14-18) আছে ইসরায়েলের রাজা David-এর পুত্র Absalom-এর বিদ্রোহের গল্প। Absalom ছিলেন David-এর পুত্র — সুন্দর, জনপ্রিয়। কিন্তু তিনি বাবার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করলেন এবং সিংহাসন দখলের চেষ্টা করলেন। তাঁকে এতে উৎসাহ দিয়েছিল তাঁর পরামর্শদাতা Achitophel। শেষে Absalom যুদ্ধে পরাজিত হলেন — তাঁর চুল একটি গাছের ডালে আটকে গেল, এবং শত্রুরা তাঁকে হত্যা করল। David পুত্রের মৃত্যুতে গভীর শোকে কাঁদলেন।

▸ Allegory Table — কে কাকে represent করেন

▸ কবিতার ভেতরে — প্রতিটি অংশ বিস্তারিত

অংশ ১ — সূচনা ও পটভূমি (Lines 1-229): কবিতা শুরু হয় একটি কৌতুকপূর্ণ মন্তব্য দিয়ে: 'In pious times, ere priest-craft did begin, / Before polygamy was made a sin' — অর্থাৎ 'সেই পবিত্র যুগে, যখন ধর্মীয় প্রতারণা শুরু হয়নি, যখন বহু বিবাহ পাপ ছিল না।' Dryden এখানে Charles II-এর কুখ্যাত লম্পটতাকে হাস্যকরভাবে ইঙ্গিত দিচ্ছেন — কিন্তু সরাসরি সমালোচনার ঝুঁকি না নিয়ে।

ইসরায়েলের রাজা David (Charles II) সারাদেশে তাঁর 'royal seed' ছড়িয়ে দিয়েছেন — অনেক অবৈধ সন্তান। কিন্তু তাদের কেউই সিংহাসনের আইনি উত্তরাধিকারী নয়। এই অবৈধ পুত্রদের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর, বীর ও জনপ্রিয় হলো Absalom (Duke of Monmouth)। তিনি বিদেশে যুদ্ধে বীরত্ব দেখিয়েছেন, মুখে মধু, চেহারায় রাজকীয় লাবণ্য। রাজা তাঁকে অত্যন্ত ভালোবাসেন।

ইসরায়েলে অশান্তি — Jewish জনগণ (English People) স্বভাবতই 'too apt in changes' — পরিবর্তনে আগ্রহী। তারা বিভিন্ন সময়ে রাজা পাল্টেছে। এই অস্থির পরিস্থিতিতে Jebusite-দের (Catholics) বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের গুজব ছড়িয়ে পড়ে। Jebusite priests রাজদরবারে ও পতিতালয়ে ঢুকে পড়েছে বলে প্রচার। এই গুজব ব্যর্থ হয় কারণ এতে 'common sense' ছিল না — কিন্তু ক্ষতি হয়ে যায় এর মধ্যেই।

অংশ ২ — Achitophel-এর পরিচয় ও পরিকল্পনা (Lines 150-229): এই অশান্তির সুযোগ নেন 'false Achitophel' (Earl of Shaftesbury)। Dryden তাঁর বর্ণনা দিচ্ছেন: তিনি বুদ্ধিমান, সব কাজ করতে পারেন, মহৎ লক্ষ্যের জন্য যে কোনো অনৈতিক পথ ধরতে পারেন। তাঁর দুটো ইচ্ছা — হয় পুরো সরকার দখল করবেন, নয়তো তা ধ্বংস করবেন। তিনি রাজার কাছের মানুষ সেজে থাকেন, কিন্তু ভেতরে ভেতরে বিষ ঢালছেন। Achitophel জানেন — নিজে কখনো রাজা হতে পারবেন না। তাই দরকার একজন puppet। এবং Absalom-ই সেই puppet হওয়ার সেরা পাত্র।

অংশ ৩ — Achitophel-এর প্রলোভন (Lines 230-302): Achitophel Absalom-এর কাছে যান। তাঁর বক্তব্য একটি masterpiece of manipulation — প্রতিটি কথা Absalom-এর দুর্বলতায় আঘাত করে। তিনি বলেন:

প্রথমে প্রশংসা: 'Auspicious prince, at whose nativity / Some royal planet ruled the southern sky' — তোমার জন্মের সময় রাজকীয় নক্ষত্র শাসন করছিল! তুমি বিশেষ। তুমি ভবিষ্যতের রাজা।

তারপর জনগণের নামে দাবি: দেশের মানুষ তোমাকে ভালোবাসে, তারা তোমাকে চায়। তারা দুঃখে আছে, তাদের মুক্তিদাতা দরকার। তুমিই পারো তাদের বাঁচাতে।

তারপর সুযোগের কথা: 'Not that your father's mildness I contemn, / But manly force becomes the diadem' — তোমার বাবা বৃদ্ধ ও দুর্বল, তাঁর মৃদুতা রাজার জন্য উপযুক্ত নয়। সিংহাসনের জন্য শক্তি দরকার।

তারপর ভয় দেখানো: তোমার বাবার ভাই James (Catholic) রাজা হলে দেশ ধ্বংস হবে। তুমি Protestant, তুমি দেশকে রক্ষা করতে পারো।

সবশেষে যুক্তি: তোমার বাবা নিজেও একসময় নির্বাসন থেকে ফিরে রাজা হয়েছিলেন। তুমিও পারো।

অংশ ৪ — Absalom-এর প্রথম সাড়া (Lines 303-372): Absalom Achitophel-এর কথায় ফুলে উঠেছেন — কিন্তু সাথে সাথে সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন না। বলেন: 'বাবা তো খারাপ নন। তিনি আমাকে ভালোবাসেন। তিনি এমনকি শত্রুকেও ক্ষমা করেন। কেমন করে তাঁর বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করি? সত্যিই আমার রাজা হওয়ার ইচ্ছা আছে, কিন্তু আমি জানি আমি অবৈধ সন্তান।' এই উত্তরে Achitophel বুঝলেন — Absalom মনে মনে রাজি, শুধু একটু ধাক্কা দরকার।

অংশ ৫ — Achitophel-এর দ্বিতীয় প্রলোভন (Lines 373-476): এবার Achitophel আরও জোরালো যুক্তি দিলেন: এই সুযোগ ফেলে দিলে ভবিষ্যতে আর পাবে না। সময়ের স্রোতে সুযোগ আসে — ধরতে হয়। তোমার বাবার পাশে দাঁড়িয়ে থাকলে তুমি শুধু একটি উচ্চমানের দাস হবে। কিন্তু এখন এগিয়ে এলে তুমি রাজা হবে। Absalom লোভের কাছে হেরে গেলেন।

অংশ ৬ — Absalom-এর জনযাত্রা (Lines 477-681): Absalom জনগণের মাঝে গেলেন। ভ্রমণ করলেন সারাদেশে — নিজেকে দেশের ত্রাণকর্তা হিসেবে তুলে ধরলেন। বললেন রাজা দুর্বল, দেশের দুশমন বাড়ছে, তিনি (Absalom) এলে সব ঠিক হবে। জনগণ উৎসাহিত — 'Even children learned to spell the Absalom.' Absalom-এর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে।

অংশ ৭ — Whig নেতাদের Portraits (Lines 543-681): এই অংশে Dryden তাঁর satirical চাবুক সবচেয়ে জোরে মারলেন। একে একে Whig নেতাদের চরিত্র বর্ণনা করলেন — নাম বলে নয়, Biblical নাম দিয়ে, কিন্তু পাঠক চিনতে পারছেন:

Zimri (Duke of Buckingham) — এই চরিত্রের বর্ণনা সবচেয়ে বিখ্যাত। Dryden লিখলেন: 'In the first rank of these did Zimri stand, / A man so various that he seemed to be / Not one, but all mankind's epitome.' এরপর: 'In squandering wealth was his peculiar art; / Nothing went unrewarded, but desert.' অর্থাৎ সবকিছুতে অর্থ নষ্ট করা তাঁর বিশেষ গুণ, কিন্তু যোগ্য লোককে পুরস্কার দিতেন না। আরও: 'In the course of one revolving moon, / Was chemist, fiddler, statesman, and buffoon.' মানে এক মাসের মধ্যে তিনি রসায়নবিদ, বেহালাবাদক, রাজনীতিবিদ ও মূর্খ সব হয়ে যান!

Corah (Titus Oates) — মিথ্যাবাদী সাক্ষী: 'Prodigious actions may as well be done / By weaver's issue, as the prince's son.' অর্থাৎ তাঁতির ছেলেও বড় বড় কাজ করতে পারে (ব্যঙ্গে: বড় বড় মিথ্যাও বলতে পারে)।

Shimei (Slingsby Bethel) — ভণ্ড Puritan: তিনি দেখতে ধর্মীয়, আসলে ভণ্ড।

অংশ ৮ — David-এর বিশ্বস্ত সমর্থকরা (Lines 816-932): Whig-দের বিপরীতে Dryden এবার David-এর বিশ্বস্ত বন্ধুদের প্রশংসা করলেন। Barzillai (Duke of Ormond), Jotham, Amiel — এঁরা সবাই রাজার পক্ষে দৃঢ়। এই অংশ কবিতার সবচেয়ে মনোরম অংশ — সমালোচনার পর প্রশংসার বাতাস।

অংশ ৯ — King David-এর ভাষণ (Lines 939-1025): শেষে রাজা David নিজেই কথা বলেন। তাঁর ভাষণ দীর্ঘ ও তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি বলেন: 'আমি দীর্ঘদিন ধৈর্য ধরেছি। বিদ্রোহীদের আমি ক্ষমা করেছি বারবার। কিন্তু এবার আর নয়।' তিনি বলেন আইন-ই সর্বোচ্চ — যারা আইন মানে না, আইনই তাদের শেষ করে দেবে। তাঁর ভাষণের শেষে ঈশ্বর তাঁকে সমর্থন জানান — 'He said. Th' Almighty, nodding, gave consent.' বিদ্রোহ ব্যর্থ, শান্তি প্রতিষ্ঠিত।

▸ সাহিত্যিক কৌশল — কেন এটি 'finest political satire'?

প্রথমত, Biblical Allegory-র চালাকি: Dryden সরাসরি কাউকে আক্রমণ করেননি। পাঠক নিজেই বুঝে নিচ্ছেন কে কার সমতুল্য। এতে মানহানির মামলার ভয় নেই। দ্বিতীয়ত, Heroic Couplet-এর শক্তি: প্রতিটি couplet একটি ছুরির আঘাতের মতো — ছোট, তীক্ষ্ণ। 'Beware the fury of a patient man' — এই একটি লাইনে একটি পূর্ণ সতর্কতা। তৃতীয়ত, 'Fine Raillery': Dryden নিজেই বলেছেন ভালো satire মানে সরাসরি 'rogue' বা 'villain' বলা নয় — বরং এমনভাবে বর্ণনা করা যে লোকটি নিজেই লজ্জিত হয়। Zimri-র বর্ণনায় তিনি এই শিল্পের সর্বোচ্চ নিদর্শন দেখিয়েছেন।

"Beware the fury of a patient man."
— Absalom and Achitophel

"For politicians neither love nor hate."
— Absalom and Achitophel

"In squandering wealth was his peculiar art: Nothing went unrewarded, but desert."
— Absalom and Achitophel

◆ সমালোচনামূলক প্রবন্ধ Critical Work

📜 An Essay of Dramatic Poesy (1668)
ইংরেজি সাহিত্য সমালোচনার প্রথম মাইলফলক — বিস্তারিত

▸ কেন এই প্রবন্ধ লেখা হলো?

Restoration-এর পরে Theatre পুনরায় খুলল। নাট্যকাররা এখন নতুন নাটক লিখছেন — কিন্তু কোন মডেল অনুসরণ করবেন? সামনে আছে তিনটি বিকল্প: (১) প্রাচীন Greek ও Roman নাট্যকারদের নিয়ম (Classical rules — Aristotle-এর Poetics); (২) French neoclassical নাটকের মডেল (যেখানে Classical rules অত্যন্ত কঠোরভাবে মানা হয়); (৩) Shakespeare ও Ben Jonson-এর ইংরেজি ঐতিহ্য (যেখানে rules অনেকটাই শিথিল কিন্তু জীবন্ততা বেশি)। Dryden এই তিনটির তুলনামূলক বিশ্লেষণ করার জন্যই এই প্রবন্ধ লিখলেন।

▸ প্রবন্ধের কাঠামো — কল্পনার নৌকাভ্রমণ

Dryden একটি চমৎকার কাল্পনিক পরিস্থিতি তৈরি করলেন। দিনটি ১৬৬৫ সালের ৩ জুন — Battle of Lowestoft-এর দিন। ইংল্যান্ড ও Netherlands-এর নৌবাহিনীর মধ্যে Thames নদীতে যুদ্ধ হচ্ছে। দূরে কামানের শব্দ শোনা যাচ্ছে। লন্ডনের চার বন্ধু — সবাই শিক্ষিত, সাহিত্যপ্রেমী — একটি নৌকায় চড়লেন টেমস নদীতে বেড়াতে। যুদ্ধের ধুলো ও গোলার শব্দ থেকে দূরে, নদীর বুকে বসে তারা আলোচনা শুরু করলেন — সাহিত্য নিয়ে। এই চার বন্ধু হলেন Neander, Crites, Eugenius ও Lisideius।

▸ চারটি মত — বিস্তারিত

Crites — Classical Rules-এর পক্ষে: Crites মনে করেন প্রাচীন Greek ও Roman নাট্যকাররাই শ্রেষ্ঠ। তাঁরা Aristotle-এর তিনটি Unity (Time, Place, Action) মেনে চলতেন। আধুনিক নাট্যকাররা এই নিয়ম ভাঙছেন — এটা অন্যায়। 'The ancients have done all things better than we' — প্রাচীনরা সব কাজ আমাদের চেয়ে ভালো করেছেন।

Eugenius — Modern English Drama-র পক্ষে: Eugenius পাল্টা বলেন: প্রাচীনরা অনেক ভালো ছিলেন, কিন্তু আমরা তাদের কাছ থেকে শিখেছি এবং এগিয়ে গেছি। আধুনিক ইংরেজি নাটকে এমন অনেক কিছু আছে যা প্রাচীনরা করতে পারেননি। যেমন, প্রাচীন নাটকে ভিলেন ও নায়ক সবসময় আলাদা — কিন্তু ইংরেজি নাটকে একই চরিত্রের মধ্যে ভালো ও মন্দ থাকে, যা বেশি বাস্তবসম্মত।

Lisideius — French Drama-র পক্ষে: Lisideius বললেন আধুনিক নাটকের মধ্যে French নাটক সেরা। কারণ French নাট্যকাররা Classical Unities মেনে চলেন, তাদের নাটকে plot সুনির্দিষ্ট, চরিত্র সুসংগঠিত। ইংরেজি নাটকে অনেক বিশৃঙ্খলা — অনেক subplot, অনেক চরিত্র, দীর্ঘ সময়কাল। French নাটকে এই বিশৃঙ্খলা নেই।

Neander (Dryden) — English Drama-র সমর্থনে: সবার শেষে কথা বলেন Neander — এবং তাঁর যুক্তিই সবচেয়ে শক্তিশালী। তিনি বলেন French নাটক হয়তো নিয়মানুগ, কিন্তু ইংরেজি নাটকে জীবন আছে। Shakespeare-এর নাটকে ভালো ও মন্দ মিলিয়ে যে মানবচরিত্রের চিত্র — সেটা প্রকৃত মানুষের মতো। French নাটকের নিখুঁত কাঠামো কৃত্রিম।

Neander Shakespeare সম্পর্কে বলেন সেই অমর কথাগুলো: 'Shakespeare was the Homer, or father of our dramatic poets; Jonson was the Virgil, the pattern of elaborate writing; I admire him, but I love Shakespeare.' অর্থাৎ — Jonson ছিলেন পরিশ্রমী, পরিচ্ছন্ন, সুনির্মিত — তাঁকে আমি শ্রদ্ধা করি। কিন্তু Shakespeare ছিলেন প্রাণবন্ত, স্বতঃস্ফূর্ত, আবেগময় — তাঁকে আমি ভালোবাসি।

▸ প্রবন্ধটি কেন যুগান্তকারী?

এর আগে ইংরেজিতে সাহিত্য সমালোচনা বলতে ছিল মূলত প্রশংসা বা নিন্দা — 'এই লেখা ভালো' বা 'এই লেখা মন্দ'। কিন্তু কেন ভালো বা মন্দ, সেটা কোনো পদ্ধতিতে বিশ্লেষণ করা হতো না। Dryden প্রথমবারের মতো পদ্ধতিগতভাবে, তুলনামূলকভাবে, নীতির ভিত্তিতে সাহিত্যের বিচার করলেন। তিনি চারটি আলাদা দৃষ্টিভঙ্গি উপস্থাপন করে দেখালেন কীভাবে বিতর্ক করতে হয়, কীভাবে একটি সাহিত্যিক প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হয়। Dr. Samuel Johnson তাই বলেছেন Dryden হলেন সেই ব্যক্তি যিনি প্রথম 'to determine upon principles the merit of composition' শিখিয়েছেন।

"Shakespeare was the Homer, or father of our dramatic poets; Jonson was the Virgil; I admire him, but I love Shakespeare."
— An Essay of Dramatic Poesy

◆ বিখ্যাত নাটক Famous Play

📜 All for Love (1677)
or, The World Well Lost · Heroic Tragedy

▸ শেক্সপিয়ার থেকে Dryden — পার্থক্য কী?

Shakespeare-এর Antony and Cleopatra (১৬০৬-০৭) একটি বিশাল, বহুমাত্রিক নাটক। এতে আছে ৪২টি দৃশ্য, সারা Mediterranean জুড়ে ঘটনা, ডজনখানেক গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, এবং বহু বছরের সময়কাল। এটি Classical Unities মানে না — মানার কথাও নয়, কারণ Shakespeare নিয়মের চেয়ে জীবনকে বেশি ভালোবাসতেন।

কিন্তু Dryden ছিলেন Neoclassical — নিয়মের পূজারী। তিনি একই গল্প নিয়ে সম্পূর্ণ নতুন নাটক লিখলেন, তবে Classical Unities মেনে। সব ঘটনা ঘটে শুধু Alexandria-য়, মাত্র একদিনে, একটি কেন্দ্রীয় সংঘাতকে ঘিরে — Antony কি Cleopatra-র কাছে থাকবেন নাকি Rome-এ ফিরে কর্তব্য পালন করবেন?

▸ নাটকের মূল চরিত্রসমূহ

▸ পূর্ণ কাহিনী — Act-by-Act

Act I — Antony-র পতন ও Ventidius-এর আগমন: Actium-এর নৌযুদ্ধে Cleopatra-র জাহাজ পালিয়ে গেছে দেখে Antony-ও পিছু হটেছেন — এভাবে মহাপরাক্রান্ত সেনাপতি ভয়াবহ পরাজিত হয়েছেন। Alexandria-র মন্দিরে বসে আছেন বিমর্ষ Antony। তাঁর মনে লজ্জা, ক্রোধ ও হতাশা। একসময় ভূমধ্যসাগরের অর্ধেক শাসন করতেন — এখন শুধু Cleopatra-র করুণার উপর নির্ভরশীল।

এমন সময় এলেন Ventidius — তাঁর পুরনো, বিশ্বস্ত সেনাপ্রধান। Ventidius বললেন: 'এশিয়া থেকে ১২টি Legion সৈন্য তোমার জন্য অপেক্ষা করছে। এখনো লড়াই করা সম্ভব। কিন্তু শর্ত একটাই — তোমাকে এই মায়া ছাড়তে হবে, Cleopatra-কে ছাড়তে হবে, Rome-এ ফিরতে হবে।' Antony দ্বিধায় পড়লেন। Ventidius কান্না দেখালেন — বললেন 'তোমার মতো মহান মানুষের এই অধঃপতন দেখে আমি কাঁদছি।' Antony-র পুরুষত্ব ও সম্মানবোধ জেগে উঠল। তিনি রাজি হলেন — Cleopatra-কে ছেড়ে Rome-এ ফিরবেন।

Act II — Cleopatra-র কৌশল: Cleopatra জানলেন Antony চলে যেতে চান। তিনি হতাশ ও ক্রুদ্ধ। কিন্তু সরাসরি বাধা না দিয়ে তিনি Antony-র সাথে সাক্ষাৎ করলেন — শুধু বিদায় নিতে। এই 'বিদায়' দৃশ্যে Cleopatra তাঁর অসাধারণ ব্যক্তিত্বের সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করলেন। তিনি বললেন: তোমাকে যেতে বলছি না, শুধু বলছি তুমি যাও। আমি বুঝি তোমার কর্তব্য আছে।

এই উদার ব্যবহার Antony-কে আরও বেশি টানল। তিনি আবার দ্বিধায় পড়লেন। Ventidius রাগে ফেটে পড়লেন — বললেন Cleopatra কৌশলী, তুমি তার ফাঁদে পড়ছ। Antony তবু স্থির থাকলেন — বললেন চলে যাবেন। কিন্তু Cleopatra-র পাঠানো একটি ব্রেসলেট (যা Antony একসময় দিয়েছিলেন) দেখে আবার নরম হলেন। শেষপর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিলেন Cleopatra-র পাশেই থাকবেন।

Act III — Octavia-র আগমন ও সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত: এই Act-ই নাটকের সবচেয়ে হৃদয়গ্রাহী অংশ। Ventidius একটি চাল খেললেন — Antony-র বৈধ স্ত্রী Octavia এবং তাদের দুই ছোট মেয়েকে Alexandria-য় নিয়ে এলেন। Octavia সরাসরি Antony-র সামনে দাঁড়ালেন।

এখন Antony-র সামনে দুই নারী: একদিকে Cleopatra — আবেগ, রোমাঞ্চ, প্রেম; অন্যদিকে Octavia — কর্তব্য, বৈধতা, সন্তান। Octavia বললেন: তোমার ছেলেমেয়েদের জন্য ফিরে এসো। আমি জানি তুমি তাকে ভালোবাসো, কিন্তু আমিও তো তোমাকে ভালোবাসি — শান্তভাবে, নিবেদিতভাবে।

Antony সত্যিই দোলাচ্ছেন। তিনি Octavia-কে বললেন ভালোবাসি, কিন্তু সব ছেড়ে যেতে পারবেন না। Dolabella (Antony-র বন্ধু) Cleopatra-কে বোঝাতে এলেন — Antony চলে যাচ্ছেন, তাঁকে যেতে দাও। কিন্তু Dolabella নিজেই Cleopatra-র প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়লেন। এই আকর্ষণ Ventidius দেখলেন এবং Antony-কে ভুল ব্যাখ্যা দিলেন — বললেন Cleopatra ও Dolabella-র মধ্যে কিছু একটা চলছে।

Act IV — সন্দেহ, ক্রোধ ও বিচ্ছেদ: Antony ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি Cleopatra-কে মিথ্যা অভিযোগে দোষী করলেন। Cleopatra কাঁদলেন, বললেন এটা সত্য নয়। কিন্তু Antony শুনলেন না। তিনি বললেন Cleopatra চলে যাক, তিনি Octavia-র সাথে ফিরবেন। Cleopatra অপমানিত হয়ে চলে গেলেন।

কিন্তু Antony কি সত্যিই যেতে পারলেন? না। Octavia-র সাথে বেরোতে গিয়ে দেখলেন Cleopatra একা বসে কাঁদছেন। এই দৃশ্য তাঁকে ভাঙল। তিনি Octavia-কে বললেন: তুমি যাও, আমি পারছি না।

Act V — মৃত্যুর দিকে: Alexas (Cleopatra-র পরামর্শদাতা) একটি মারাত্মক ভুল করলেন। সে Antony-কে মিথ্যা বলল — Cleopatra মারা গেছেন! লক্ষ্য ছিল Antony যাতে তার জন্য মারা যেতে রাজি হন। কিন্তু পরিণতি হলো ভয়াবহ।

Antony শুনলেন Cleopatra মারা গেছেন — এই পৃথিবীতে তাঁর থাকার আর কারণ নেই। তিনি তলোয়ার দিয়ে নিজেকে আঘাত করলেন। মারাত্মকভাবে আহত হলেন। কিন্তু মৃত্যু হলো না তখনই।

এই সময় জানা গেল — Cleopatra বেঁচে আছেন! তাঁকে Antony-র কাছে নিয়ে আসা হলো। Antony রক্তে ভেসে যাচ্ছেন। Cleopatra তাঁকে বুকে ধরলেন। Antony বললেন: 'একটাই আফসোস — তোমার পাশে মরতে পারলাম না।' তিনি Cleopatra-র কোলে মারা গেলেন।

Cleopatra এখন সিদ্ধান্ত নিলেন। Caesar জানেন তিনি জীবিত — César তাঁকে বন্দী করে Rome-এ নিয়ে যেতে চান, তাঁর বিজয় মিছিলে অপমানিত করতে। কিন্তু Cleopatra সেই অপমান সহ্য করবেন না। তিনি সাপের বিষে নিজেকে শেষ করে দিলেন — Antony-র পাশে শুয়ে। নাম: All for Love — সব হারিয়েছেন, শুধু ভালোবাসা ছিল।

"Men are but children of a larger growth; Our appetites as apt to change as theirs, And full as craving too, and full as vain."
— All for Love

◆ বিখ্যাত কবিতা Mac Flecknoe

📜 Mac Flecknoe (1682)
A Satire upon the True-blue Protestant Poet T.S.

▸ পটভূমি — Dryden ও Shadwell-এর শত্রুতা

Thomas Shadwell ছিলেন Dryden-এর সমসাময়িক নাট্যকার এবং কবি। দুজনের মধ্যে সাহিত্যিক ও রাজনৈতিক দুটো কারণেই শত্রুতা ছিল। সাহিত্যিক কারণ: Shadwell দাবি করতেন তিনি Ben Jonson-এর Comedy of Humours ঐতিহ্যের যোগ্য উত্তরাধিকারী — Dryden মনে করতেন এই দাবি হাস্যকর। রাজনৈতিক কারণ: Shadwell ছিলেন Whig সমর্থক, Dryden ছিলেন Tory। অর্থাৎ তারা দুই বিপরীত শিবিরে।

Dryden ১৬৭৮-৭৯ সালে কবিতাটি লিখেছিলেন কিন্তু প্রকাশ করেননি — শুধু বন্ধুদের মধ্যে পড়াতেন। ১৬৮২ সালে কেউ একজন (Dryden-এর শত্রু বলে অনুমান) অনুমতি ছাড়াই ছেপে দিলেন। পরে Dryden ১৬৮৮-তে Poet Laureate পদ হারালে সেই পদটি পেলেন কে? হ্যাঁ, সেই Shadwell — Mac Flecknoe-তে যাঁকে ব্যঙ্গ করা হয়েছিল!

▸ কবিতার বিস্তারিত — অংশে অংশে

সূচনা (Lines 1-21): কবিতাটি শুরু হয় এভাবে: 'All human things are subject to decay, / And when fate summons, monarchs must obey.' — সব মানুষের জীবনেই পতন আসে, রাজারাও মৃত্যুর মুখে পড়েন। এই গম্ভীর, দার্শনিক শুরু পাঠককে বোঝায় — এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে লেখা।

তারপরই হাস্যকর পরিণতি: এই মহান দার্শনিক শুরুর পরে পরিচয় হয় Richard Flecknoe-র। Flecknoe কে? একজন অত্যন্ত নিকৃষ্ট Irish কবি যিনি 'Nonsense'-এর রাজ্যের শাসক। তিনি বৃদ্ধ হচ্ছেন, উত্তরাধিকারী চাই। 'This Flecknoe found, who, like Augustus, young / Was called to empire, and had governed long' — Flecknoe যেন Augustus-এর মতো মহান রাজা (ব্যঙ্গে)।

উত্তরাধিকারী নির্বাচন (Lines 22-66): Flecknoe অনেক ভাবলেন — কে হবে তাঁর উত্তরাধিকারী? অনেক পরীক্ষার পর সিদ্ধান্ত নিলেন: 'Shadwell alone my perfect image bears, / Mature in dullness from his tender years.' — Shadwell-ই একমাত্র তাঁর নিখুঁত প্রতিরূপ। কারণ? শৈশব থেকেই সে মূর্খতায় পরিণত!

'Shadwell alone, of all my sons, is he / Who stands confirmed in full stupidity.' — একমাত্র Shadwell সম্পূর্ণ বোকামিতে নিশ্চিতভাবে প্রতিষ্ঠিত। এরপর Flecknoe Shadwell-এর 'গুণগান' করলেন: 'The rest to some faint meaning make pretence, / But Shadwell never deviates into sense.' — বাকিরা অন্তত কখনো কখনো অর্থপূর্ণ কিছু লেখে, কিন্তু Shadwell কখনো 'অর্থের দিকে সরে যায় না'!

রাজ্যাভিষেকের স্থান ও প্রস্তুতি (Lines 67-93): এবার Flecknoe রাজ্যাভিষেকের স্থান বেছে নিলেন — London-এর Barbican এলাকা। এটি আসলে একটি নিচুমানের, অপরাধপ্রবণ এলাকা। কিন্তু Dryden বর্ণনা করলেন যেন এটি মহান Rome বা Athens!

মহাকাব্যে রাজার রাজ্যাভিষেকে থাকে সুসজ্জিত সৈন্য, আলো, সঙ্গীত। এখানে 'সৈন্য' হলো নিকৃষ্ট নাটকের দর্শকরা, 'সঙ্গীত' হলো Shadwell-এর বাজে নাটকের সংলাপ।

Flecknoe-এর বক্তৃতা ও সিংহাসন অর্পণ (Lines 94-217): Flecknoe সিংহাসনে বসলেন এবং Shadwell-কে উপদেশ দিতে শুরু করলেন। তাঁর উপদেশের বিষয় হলো: কীভাবে আরও বেশি বোকামি করা যায়। তিনি বললেন: 'Leave writing plays, and choose for thy command / Some peaceful province in Acrostic Land.' — নাটক লেখা ছেড়ে দাও, acrostic কবিতার রাজ্যে যাও।

এরপর Flecknoe তাঁর মাথা থেকে পাগড়ি নিয়ে Shadwell-এর মাথায় পরিয়ে দিতে গেলেন (যেন রাজার মুকুট দান)। কিন্তু এই মুহূর্তে কাঠের মঞ্চ ভেঙে পড়ল — Flecknoe নিচে পড়ে গেলেন! এটি মহাকাব্যের একটি divine moment-এর parody — যেখানে সাধারণত দেবতারা আকাশ থেকে নামেন সিদ্ধান্ত জানাতে।

Shadwell 'মহান' সিংহাসনে বসলেন। এই অদ্ভুত হাস্যকর দৃশ্য দিয়ে কবিতা শেষ হয়।

▸ Mock-Heroic কৌশলের বিশ্লেষণ

Mac Flecknoe-এর সবচেয়ে চমৎকার দিক হলো এর শিল্পকৌশল। কবিতার প্রতিটি লাইনে দুটো স্তর আছে: বাইরে আছে মহাকাব্যের গম্ভীর ভাষা ও গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার বর্ণনা; কিন্তু ভেতরে আছে সম্পূর্ণ নগণ্য, হাস্যকর বিষয়। এই দুয়ের বৈপরীত্য থেকেই তৈরি হয় হাসি। যেমন — 'All human things are subject to decay' বলে শুরু করলে পাঠক ভাবে গুরুগম্ভীর কিছু আসছে। কিন্তু পরে জানা গেল এটা ছিল একজন বোকা কবির উত্তরাধিকারী নির্বাচনের গল্প। এই অপ্রত্যাশিত বৈপরীত্যই satire-এর মূল অস্ত্র।

"He never deviates into sense."
— Mac Flecknoe

"Shadwell alone my perfect image bears, Mature in dullness from his tender years."
— Mac Flecknoe

◆ বিখ্যাত Ode Alexander's Feast (1697)

📜 Alexander's Feast (1697)
or, The Power of Music · Pindaric Ode

▸ পটভূমি — ঐতিহাসিক ঘটনা

৩৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে Alexander the Great পারস্য সাম্রাজ্যের রাজধানী Persepolis জয় করেন। এটি ছিল তাঁর সবচেয়ে বড় বিজয়গুলোর একটি। বিজয়ের পরে উৎসব হলো। সেই উৎসবে ছিলেন Alexander-এর প্রিয় সঙ্গী Thais (একজন Athenian hetaira বা সঙ্গিনী) এবং বিখ্যাত সংগীতশিল্পী Timotheus। কথিত আছে, সেই রাতে মদের উন্মাদনায় ও সংগীতের প্রভাবে Persepolis পুড়িয়ে দেওয়া হয়। Dryden এই ঐতিহাসিক ঘটনাকে কেন্দ্র করে লিখলেন তাঁর সবচেয়ে বিখ্যাত Ode।

▸ স্তবকে স্তবকে বিশ্লেষণ

স্তবক ১ — বিজয়ী রাজার উৎসব: Alexander উৎসবে বসে আছেন রাজকীয় আসনে, Thais পাশে। Timotheus সিংহাসনের পাশে বসে বীণা বাজাচ্ছেন। উৎসবের পরিবেশ আনন্দময়। কিন্তু তারপরই শুরু হয় Timotheus-এর আসল শক্তির প্রদর্শন।

স্তবক ২ — দেবতার পুত্র (Ambition): Timotheus বাজাতে শুরু করলেন এবং গাইলেন যে Alexander আসলে Zeus-এর পুত্র, কোনো সাধারণ মানুষ নয়। সঙ্গীত শুনে Alexander মনে করতে শুরু করলেন নিজেকে সত্যিই দেবতার পুত্র! তাঁর বুকে জাগল অহংকার ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা। দর্শকরা মাথা নত করল তাঁকে দেবতা হিসেবে।

স্তবক ৩ — প্রেম ও মদ (Love): Timotheus সুর পাল্টালেন। এবার নরম, মধুর প্রেমের গান। Alexander-এর চোখ গেল Thais-এর দিকে। তিনি তাঁর পাশে ঘেঁষে বসলেন। যুদ্ধের রাজা হয়ে গেলেন প্রেমিক।

স্তবক ৪ — বিষণ্নতা ও করুণা (Pity): আবার সুর পরিবর্তন। এবার করুণ সুর — যারা যুদ্ধে মারা গেছে তাদের জন্য শোকের গান। Alexander-এর মন ভারী হয়ে গেল। চোখে জল। বীর রাজা হয়ে গেলেন করুণাময়।

স্তবক ৫ — মদের উন্মাদনা (Revelry): আবার পরিবর্তন। দ্রুত, উন্মত্ত সুর। মদের নেশা, উৎসবের আনন্দ। সবাই নাচছে, হাসছে।

স্তবক ৬ — প্রতিশোধের আগুন (Revenge): সবচেয়ে নাটকীয় মুহূর্ত। Timotheus বাজালেন প্রতিশোধের গান — গ্রিসের পুরনো ক্ষত, পারস্যের আক্রমণ, মৃত গ্রিক সৈন্যদের অতৃপ্ত আত্মার কথা। তারপর সে মশাল তুলল হাতে — Thais-কে ডাকল: 'তুমিই প্রথম আগুন লাগাও Persepolis-এ, যাতে পোড়া ট্রয়ের প্রতিশোধ হয়।' Alexander উত্তেজিত হয়ে মশাল নিলেন। Thais নিলেন। এবং সেই রাতেই Persepolis-এর প্রাসাদে আগুন লাগল।

এই ধ্বংস কি সঠিক ছিল? ইতিহাসবিদরা বলেন পরে Alexander নিজেও অনুতপ্ত হয়েছিলেন। কিন্তু সেই মুহূর্তে সঙ্গীতের শক্তি তাঁকে এতটাই নিয়ন্ত্রণ করেছিল যে বিচার করার সুযোগ ছিল না।

সমাপ্তি — St. Cecilia-র প্রশংসা: ode শেষ হয় St. Cecilia — সঙ্গীতের পৃষ্ঠপোষক সন্ত — এর প্রশংসায়। বলা হয়: Timotheus অনেক কিছু পারতেন, কিন্তু Cecilia-র সঙ্গীত আরও মহান — কারণ তাঁর সঙ্গীত স্বর্গকে স্পর্শ করে।

▸ মূল বার্তা

Alexander's Feast-এ Dryden দেখালেন সঙ্গীতের অসীম শক্তি — এটি মানুষের যে কোনো আবেগ জাগাতে পারে। অহংকার, প্রেম, করুণা, উন্মাদনা, প্রতিশোধ — সব এক সংগীতশিল্পীর হাতের নড়াচড়ায় বদলে যায়। এমনকি পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ — Alexander the Great — সঙ্গীতের সামনে অসহায়।

"None but the brave deserves the fair."
— Alexander's Feast

"Timotheus to his breathing flute / And sounding lyre, / Could swell the soul to rage, or kindle soft desire."
— Alexander's Feast

◆ ঐতিহাসিক কবিতা Annus Mirabilis (1667)

📜 Annus Mirabilis (1667)
'The Year of Wonders' — ১৬৬৬ সালের দুটি বড় ঘটনা

▸ ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট

১৬৬৬ সাল ইংল্যান্ডের জন্য ছিল এক ভয়াবহ বছর। দুটো বড় বিপদ একসাথে আক্রমণ করল। প্রথমত, Netherlands-এর সাথে দ্বিতীয় Anglo-Dutch War — সমুদ্রে ইংরেজ ও Dutch নৌবাহিনীর মধ্যে ভয়ংকর যুদ্ধ। ইংল্যান্ড কিছুটা সুবিধা পেয়েছিল, কিন্তু যুদ্ধ শেষ হয়নি। দ্বিতীয়ত, ১৬৬৬ সালের ২-৫ সেপ্টেম্বর London-এর ভয়াবহ Great Fire। Pudding Lane-এর একটি বেকারির চুলা থেকে আগুন লাগল। চার দিন ধরে জ্বলল। প্রায় ১৩,০০০ বাড়ি, ৮৭টি গির্জা, St. Paul's Cathedral সহ London-এর ৮০% এলাকা পুড়ে গেল।

▸ Dryden-এর দৃষ্টিভঙ্গি

অন্য কেউ হয়তো এই বিপর্যয়কে শোকের সাথে বর্ণনা করতেন। Dryden করলেন উল্টো। তিনি বললেন এই 'Year of Wonders' — কারণ এই বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে London শুদ্ধ হয়েছে, পুনর্জন্ম নিয়েছে। Great Fire London-কে পরিষ্কার করেছে — পুরনো, নোংরা, রোগাক্রান্ত বাড়ির জায়গায় আসবে নতুন, সুন্দর, সুস্থ ইমারত।

এই ব্যাখ্যা রাজনৈতিকভাবে উপযোগী ছিল — কারণ Charles II-এর সরকারকে দায়ী না করে এই বিপদকে ঈশ্বরের ইচ্ছা হিসেবে উপস্থাপন করা হলো এবং ভবিষ্যতের আশাবাদী চিত্র আঁকা হলো।

◆ ধর্মীয় কবিতা The Hind and the Panther (1687)

📜 The Hind and the Panther (1687)
Religious Allegory — Catholic ধর্মে ধর্মান্তরের পর

▸ কাহিনী — বিস্তারিত

Dryden ১৬৮৬ সালে Catholic হলেন। এই কবিতায় তিনি তাঁর নতুন ধর্মকে বিজয়ী করে দেখালেন — allegory-র মাধ্যমে।

কবিতার শুরু হয় একটি বনের দৃশ্য দিয়ে। সেখানে বিভিন্ন পশু আছে। The Hind — সাদা, নিষ্পাপ হরিণী — হলো Roman Catholic Church। সে বনে মুক্তভাবে চলতে পারে না কারণ অন্য পশুরা তাকে শত্রু মনে করে। The Panther — চিতাবাঘ — হলো Church of England। সে দেখতে সুন্দর কিন্তু তার মধ্যে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের দ্বন্দ্ব আছে।